バックミラー: タイヤの山以上のもの

モントレー・カー・ウィークということで、私たちが1998年を思い出すのは当然のことだ。ミシュラン・タイヤ・マンとして知られるビバンダムの再設計され、スリム化されたモデルが、その年のカリフォルニア州モントレーでの1年間にわたるモントレー・ヒストリック・オートモービル・レースでデビューした。ミシュラン100周年を記念して。

世界最古の商標の 1 つであるビバンダムは、白くて丸くて抱きしめたくなるような白いタイヤの山で、会社の創設者であるエドゥアール ミシュランとアンドレ ミシュランによって作成されました。 今では彼は軽やかな表情をしていますが、最初からそうではありませんでした。

ミシュラン タイヤ カンパニーのルーツは、ゴムがベンジンに溶けることを発見したスコットランドの発明家チャールズ マッキントッシュをきっかけに 19 世紀初頭に遡ります。

姪のエリザベス ピュー バーカーのためにゴム ボールを作った彼女は、1829 年にフランスのオーヴェルニュ地方の子供たちのために叔父の技術を使ってゴム ボールを作り始めました。 彼女の夫、エドゥアール・ドーブレはボールを作る機械を作り、その 3 年後、いとこのアリスティド・バルビエと協力してクレルモン・フェランの町に小さな工場を設立しました。そこで製品範囲は農機具を含むまで拡大しました。同社のホース、バルブ、フィッティング、ジョイントなどの部品にゴムを使用。

1864年までにエドゥアール・ドーブレとアリスティド・バルビエはともに亡くなり、アリスティドの娘アデルが会社債権者との取引を任されることになった。 ジュール・ミシュランと結婚した彼女は、息子のアンドレとエドゥアールに頼って会社を経営し、社名をミシュラン＆シーに変更しました。兄弟はゴムの新たな用途を模索し、馬車用のブレーキパッドの発売に会社を導きました。 1889年に発売された「サイレント」と呼ばれる車両。

しかし、ミシュランを今日のように世界的に有名にしたのはブレーキパッドではありませんでした。 いいえ、会社を永遠に変えることになるサイクリストでした。

それは 1891 年、パンクしたダンロップ タイヤを直す手助けを求めてサイクリストが会社にやって来たときの出来事でした。 タイヤはホイールに接着されており、効果的でしたが、修正が困難でした。 タイヤの修理には 3 時間かかっただけでなく、一晩かけて乾燥させる必要もありました。 エドゥアールは、自転車のタイヤを製造するより良い方法が必要であると考え、修理がはるかに簡単な方法を発明しようとしました。

これにより、取り外し可能なリムを備えたタイヤが開発され、パンクしたタイヤの修理に必要な時間がわずか 15 分に短縮されました。 自転車選手のシャルル テロントは、新しいタイヤを履いて 1891 年のパリ～ブレスト～パリのレースで 2 位の優勝者に 8 時間以上の差をつけて優勝しました。これは、パンクしたミシュラン タイヤの修理が容易であることを証明しています。

しかし、自動車の開発とその売上の増加に伴い、兄弟はエクレアという名前の車に空気入りタイヤを取り付け、1895 年にパリ～ボルドー～パリのレースに出場しました。優勝はしませんでしたが、初の優勝でした。空気入りタイヤを履く車。

しかし、ミシュランマンの起源は前年の1894年、エドゥアールとアンドレがリヨン万国博覧会を訪れたときまで遡る。 ミシュランのスタンドにタイヤの山を見つけたエドゥアールは、弟にこう言いました。「ほら、腕と脚があれば、人間になれるよ。」

このアイデアは、1898 年にオギャロップとして知られるフランスのイラストレーター、マリウス・ロシヨンと会い、アイデアを具体化するまで彼らの心に残りました。 ロシヨン氏は、ミュンヘンのビール醸造所のために作成した、ビール醸造所の守護聖人である肥満のガンブリヌス王のポスターが拒否されたという以前の広告の 1 つからインスピレーションを受けました。 国王は「nunc est bibendum」つまり「酒を飲む時間だ」と宣言した。 王室はタイヤでできた人間に置き換えられましたが、テキストは残りました。

ポスターが完成すると、同年7月のパリ～アムステルダム～パリのレースで展示されたが、その際ドライバーのレオン・テリーがアンドレ・ミシュランに「ビバンダムよ、ビバンダム万歳」と叫び、思わずそのキャラクターの名前を出してしまったようだ。

それでも、このマスコットの現代の親しみやすさを考えると、邪悪そうな眼鏡をかけ、葉巻やシャンパンのグラスを振り回していた初期の邪悪な態度を見るのは印象的です。 しかし、これらの装備品は、同社のターゲット層、つまり車を買う余裕のある裕福な顧客をターゲットにするのに役立った。 「ミシュランタイヤは障害物を吸収する」というキャッチフレーズとともに、これが彼が生き残るのに役立ったことは間違いありません。